CIANJUREKSPRES.ID- Bek kanan Persebaya Surabaya, Koko Ari Araya, berpeluang kembali tampil sebagai starter saat menghadapi Borneo FC pada laga yang akan digelar di Stadion Segiri, Sabtu (7/3) malam. Kesempatan ini muncul setelah bek kanan utama, Catur Pamungkas, harus absen akibat akumulasi kartu kuning.
Situasi tersebut bukan hal baru bagi Koko Ari.
Sepanjang musim ini, pemain jebolan akademi Persebaya Surabaya itu lebih sering memulai pertandingan dari bangku cadangan. Meski demikian, ia tetap beberapa kali dipercaya turun sejak menit awal, termasuk saat menghadapi Persijap Jepara dan Bhayangkara Presisi Lampung FC.
Hingga pekan ke-24 musim ini, Koko Ari sudah mencatat delapan penampilan bersama Persebaya dengan total 218 menit bermain. Dalam periode tersebut, ia menorehkan lima tekel, empat intersep, serta empat sapuan yang menunjukkan kontribusinya cukup efektif di lini pertahanan.
Perannya dinilai penting terutama dalam menjaga kedisiplinan bertahan dan kedalaman lini belakang. Hal ini akan sangat dibutuhkan saat menghadapi Borneo FC yang dikenal memiliki serangan cepat dari sektor sayap.
Dalam sesi latihan awal pekan, Koko terlihat serius mengikuti berbagai skema yang disiapkan tim pelatih. Ia berlatih dalam pola permainan yang memungkinkan bek sayap ikut membantu serangan, namun tetap sigap saat harus kembali bertahan. Peran ini sudah cukup familiar baginya karena telah lama bermain di posisi tersebut.
Koko Ari sendiri menegaskan bahwa ia selalu siap kapan pun tim membutuhkannya, baik sebagai pemain inti maupun pengganti.
Ia mengakui setiap pemain tentu ingin tampil sejak awal pertandingan, namun yang terpenting baginya adalah memberikan kontribusi terbaik ketika mendapat kesempatan. Jika dipercaya tampil melawan Borneo FC, ia bertekad menunjukkan performa maksimal di lapangan.
Menurutnya, Borneo FC merupakan salah satu tim kuat di kompetisi dan saat ini masih berada di papan atas klasemen. Karena itu, ia menyadari bahwa laga nanti akan menjadi tantangan berat, terutama menghadapi pemain sayap lawan yang dikenal cepat dan agresif.
Meski demikian, Koko menyatakan tim sudah mempersiapkan diri dengan baik dalam sesi latihan. Ia pun menegaskan fokus utamanya adalah menjaga area pertahanan dengan disiplin, tidak mudah kehilangan posisi, serta membantu serangan jika situasi memungkinkan.
