CIANJUREKSPRES.ID– Nomor punggung 9 di skuad PERSIB Bandung akhirnya kembali memiliki pemilik untuk menghadapi musim kompetisi 2026/2027. Rekrutan anyar asal Kroasia, Luka Menalo, dipastikan akan mengenakan nomor yang identik dengan posisi penyerang tersebut.
Musim lalu, nomor 9 sebelumnya digunakan oleh Dimas Drajad. Namun setelah Dimas dipinjamkan ke Malut United, nomor tersebut sempat tidak dipakai oleh pemain mana pun hingga akhirnya diberikan kepada Menalo.
Pemain yang berposisi sebagai penyerang itu mengaku semula ingin menggunakan nomor punggung 7. Namun, nomor tersebut telah menjadi milik Beckham Putra Nugraha, sehingga ia memilih menghormati pemiliknya.
Sebagai alternatif, Menalo memutuskan mengenakan nomor 9 yang memiliki makna khusus baginya karena terinspirasi oleh legenda sepak bola Brasil, Ronaldo Nazário.
“Awalnya saya ingin memakai nomor 7, tetapi nomor itu sudah digunakan Beckham. Saya menghormatinya, sehingga memilih nomor 9 karena saya sangat mengidolakan Ronaldo,” ujar Menalo saat proses penandatanganan kontrak bersama Deputy CEO PT Persib Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan.
Menalo juga mengungkapkan dirinya menandatangani kontrak berdurasi satu musim bersama PERSIB dengan opsi perpanjangan selama satu tahun berikutnya.
Ia mengaku terkesan dengan sambutan hangat yang diberikan para Bobotoh sejak pertama kali tiba di Bandung. Karena itu, Menalo berharap bisa bertahan lebih lama dan memberikan kontribusi terbaik bagi Pangeran Biru.
“Saya sangat terkesan dengan sambutan Bobotoh. Semoga saya bisa bertahan lebih lama di PERSIB dan membantu tim meraih hasil terbaik,” katanya.
